Terra - Um Planeta Vivo 

A Terra é um planeta vivo. Há atividade ocorrendo constantemente não apenas na superfície, mas também lá dentro, embaixo de nossos pés. Não sabemos exatamente como nosso planeta funciona. Comparado à idade do universo, a quantidade de tempo que estudamos a Terra é muito curta. Temos teorias sobre como os continentes se formam e se alteram, mas o escopo dos testes de tais teorias é muito amplo para ser realista. Continuamos estudando as evidências, mas não somos capazes de provar nenhuma teoria. Continua sendo uma dúvida. 

Emilie Beuzelin 
Geofísica

As linhas costeiras da África e da América do Sul se encaixam como peças de um quebra-cabeças. Essa é uma das evidências que apoiam a teoria da deriva continental.

Ao longo da história, diversas teorias tentaram explicar o comportamento e a evolução da Terra. A mais convincente delas, amplamente aceita pelos cientistas, é a teoria das placas tectônicas.

Alfred Wegener, geólogo e meteorologista alemão, estudou o encaixe entre as costas da África e da América do Sul. Ele observou que os fósseis eram semelhantes nos dois lados do Atlântico. Em 1912, ele propôs a teoria da deriva continental. Segundo a teoria dele, os dois continentes outrora foram um só.

Nos anos seguintes, a teoria da deriva continental foi refinada e se tornou a teoria das placas tectônicas. Os cientistas estudaram como fósseis de plantas e animais estão dispersos pelo mundo. Eles aprenderam mais sobre a natureza do leito oceânico e sobre a distribuição de vulcões e terremotos, além de terem adquirido novas informações sobre o antigo magnetismo terrestre e sobre o fluxo de calor do interior da Terra.