Malária

A malária é uma grave doença comum em regiões tropicais e subtropicais no mundo. Causada por um parasita transportado por mosquitos, a malária afeta mais de 250 milhões de pessoas por ano. Aproximadamente 80% das pessoas que contraem malária são crianças. Pelo menos 880.000 milhão de pessoas morrem por causa da doença todos os anos; a maioria delas são crianças com menos de cinco anos.

A malária é conhecida desde a Antigüidade, pelo menos. No passado, a doença ocorria em todo o mundo, em climas temperados, subtropicais e tropicais. Os esforços para eliminar a doença eram mais bem sucedidos em regiões temperadas como os Estados Unidos e a Europa Ocidental. Em outras partes do mundo, os mesmos esforços funcionaram por pouco tempo. Entretanto, o controle químico dos mosquitos foi interrompido devido às preocupações sobre os efeitos ambientais de tais substâncias químicas. Além disso, muitas regiões não tinham condições financeiras para controlar a malária. Logo, os programas de controle foram interrompidos em outras partes do mundo. A malária continua sendo um grande problema.

A maioria dos casos de malária ocorrem em países africanos no sul do deserto do Saara. Porém, as epidemias geralmente invadem a América Central, a América do Sul e a Ásia. Agências de saúde internacionais, fundações privadas e governos locais novamente estão adotando esforços para controlar a malária e, assim, eliminar a doença.

Vamosanalisar melhor a malária. Como se espalha? Como é tratada? E o mais importante, como pode ser evitada?