Malaria

La malaria est une grave maladie que l'on rencontre fréquemment dans les régions tropicales et subtropicales de la planète. Transmise par un parasite véhiculé par les moustiques, la malaria touche plus de 250 millions de personnes chaque année. Près de 80 % sont de jeunes enfants. Chaque année, au moins 880 000 million de personnes meurent de cette maladie ; la plupart sont des enfants âgés de moins de cinq ans.

Les connaissances sur la malaria datent de l'histoire ancienne. A l'époque la maladie a touché le monde entier dans les régions à climat tempéré, subtropical et tropical. Les efforts pour éradiquer la maladie ont été efficaces dans les régions tempérées, comme les Etats-Unis et l'Europe occidentale. Dans les autres parties du monde, les mêmes efforts ont fonctionné pendant une courte période. Cependant, le contrôle chimique des moustiques a été interrompu en raison des préoccupations sur les effets de ces produits chimiques sur l'environnement. Au-delà de ça, de nombreuses régions n'avaient pas les ressources financières disponibles pour poursuivre ce contrôle sur la malaria. Ainsi les programmes de contrôle ont été interrompus dans d'autres parties du monde. La malaria reste un terrible problème.

La plupart des cas de malaria sont présents dans les pays d'Afrique situés au sud du désert du Sahara. Mais des épidémies se déclenchent régulièrement en Amérique centrale et du sud et en Asie. Les organisations sanitaires internationales, les fondations privées et les gouvernements locaux font à nouveaux des efforts pour contrôler la malaria et ont pour objectif d'éradiquer cette maladie.

Etudions la malaria de plus près. Comment se propage-t-elle ? Quels sont les traitements ? Et surtout, comment l'éviter ?