La Tierra planeta vivo

La Tierra es un planeta vivo. Hay actividad constante no sólo sobre la superficie, sino también en el interior, debajo de nosotros. No sabemos exactamente cómo funciona nuestro planeta. Comparado con la edad del universo, el tiempo durante el que hemos estudiado la Tierra es muy breve. Aunque sí tenemos teorías sobre la formación y las transformaciones de los continentes, el campo para comprobar estas teorías es demasiado amplio para ser realista. Seguimos estudiando las pruebas, pero no podemos demostrar ninguna teoría con certeza absoluta. 

Emilie Beuzelin 
Geofísico

Las costas de África y América del Sur coinciden como las piezas de un rompecabezas. Ésta es una de tantas pruebas para apoyar la teoría de la deriva continental.

A lo largo de la historia, se ha intentado explicar el comportamiento y la evolución de la Tierra por medio de varias teorías. La más convincente, ampliamente apoyada por los científicos, es la teoría de la tectónica de placas.

Alfred Wegener, geólogo y meteorólogo alemán, estudió la estrecha coincidencia entre la costa de África y la de América del Sur. Observó que los fósiles eran similares en ambos lados del Atlántico. En 1912, propuso la teoría de la deriva continental. De acuerdo con esta teoría, los dos continentes estuvieron unidos alguna vez.

Años después, la teoría de la deriva continental se perfeccionó y se convirtió en la teoría de tectónica de placas. Los científicos estudiaron la distribución de los fósiles de plantas y animales en todo el mundo. Incrementaron sus conocimientos sobre la naturaleza del suelo marino y la distribución de los volcanes y los terremotos. Obtuvieron más información sobre el antiguo magnetismo de la Tierra y el flujo de calor proveniente del interior del planeta.